10 удивительных фактов о морских свинках, которых вы не знали
Морские свинки — это не просто милые комочки шерсти, которые тихо попискивают в клетке. Это животные с богатой историей и необычными особенностями. Вот десятка фактов, которые заставят вас взглянуть на них по-новому.
1. Они ни разу не свинки и совсем не морские. Английское «guinea pig» («гвинейская свинка») — тоже. На самом деле они родом из Южной Америки (Анды), не имеют отношения ни к свиньям, ни к Гвинее, и не умеют плавать. Возможно, слово «свинка» закрепилось из-за характерного похрюкивания.
2. Священные животки инков. Задолго до того, как они стали питомцами детей, инки одомашнили морских свинок (около 5000 г. до н.э.) как источник пищи. Они также использовались в религиозных ритуалах и народной медицине. В Перу, Боливии и Эквадоре до сих пор употребляют их мясо («куй»), считая его деликатесом.
3. Профессиональные «попкорнёры». Когда морская свинка счастлива и возбуждена, она совершает забавные прыжки в воздухе, подрагивая всем телом. Это поведение называется «попкорнинг» (от англ. popcorn — попкорн) и является высшим проявлением свинячьего блаженства.
4. Зубы-вечнозелёные. Их зубы растут на протяжении всей жизни (примерно на 1,5-2 мм в неделю). Чтобы стачивать их, им постоянно нужно есть сено и твёрдые овощи. Без этого зубы могут отрасти до невероятных размеров и травмировать рот.
5. Детёныши-вундеркинды. Малыши морских свинок (их называют щенками) рождаются полностью сформированными: с открытыми глазами, шерстью и зубами. Через несколько часов после рождения они уже могут бегать и пробовать взрослую пищу, хотя ещё нуждаются в молоке матери.
6. Общение звуками. У них целый язык из различных звуков. Они не только «уип-уип». Вы можете услышать мурлыканье от удовольствия, урчание-предупреждение, «чириканье» (редкий звук, похожий на птичий), скуление и знаменитый пронзительный визг — требование еды.
7. Им нужна компания сородичей. В Швейцарии по закону запрещено держать одну морскую свинку, так как это социальные животные, страдающие от одиночества. Идеальный вариант — однополая пара или группа. Человек не может полностью заменить им общение с себе подобными.
8. Спать они могут «в полглаза». Как и многие жертвы хищников в дикой природе, морские свинки спят короткими периодами (около 10 минут) несколько раз в сутки, оставаясь при этом настороже. Часто их глаза даже не закрываются полностью.
9. Уникальный витамин С. Как и люди, морские свинки не умеют синтезировать витамин С и должны получать его с пищей ежедневно. Его недостаток приводит к цинге, слабости и смерти. Поэтому в их рационе обязательны свежие овощи и зелень (петрушка, болгарский перец) или специальные добавки.
10. Многообразие пород. Они бывают не только гладкошёрстными и розеточными (агути). Есть длинношёрстные шелти и перуанцы, курчавые тексели, лысые скинни и болдуины, и даже порода с ямочками на щеках — кёрли.
Морская свинка — это не «простое» животное, а интересный и социальный питомец со своими потребностями и характером. Правильный уход, просторная клетка, вкусное сено и забота подарят вам годы наблюдений за этими удивительными созданиями.