В мире найдется мало животных, окутанных таким количеством мифов, как обычная черная кошка. Для одних она — предвестник неудачи, для других — живой оберег. Как один и тот же окрас стал символом зла и талисманом удачи? Ответ кроется в географии и истории.

Древний мир: божество

В Древнем Египте кошек боготворили независимо от масти. Черный цвет ассоциировался с ночью и тайнами, а сами животные считались земными воплощениями богини Бастет. Убийство кошки каралось смертью, а умершую любимицу хоронили с почестями.

Все изменилось в Средневековье.

Эпоха инквизиции: как кошка стала «врагом народа»

В темные времена религиозного фанатизма черная кошка попала в опалу. Ее ночной образ жизни, независимость и таинственный взгляд сыграли злую шутку. Церковь объявила этих животных спутниками ведьм и слугами дьявола. Люди верили, что колдуньи могут превращаться в кошек, чтобы проникать в дома и творить пакости.

Именно тогда родились самые живучие приметы:

• Черная кошка перешла дорогу — жди беды. Это поверье связано с тем, что в животном могли прятаться злые духи.

• Чужая черная кошка в доме — к порче. Если незнакомый кот заходил в жилье, его старались прогнать, боясь, что он принес несчастье семье.

Массовое истребление кошек в Европе привело к неожиданному результату: из-за нехватки охотников на грызунов расплодились крысы, что лишь усугубило эпидемии чумы. Однако даже это не отрезвило суеверных обывателей.

Где черная кошка — это счастье

Но не все культуры поддались панике. В разных уголках планеты черную кошку продолжали любить и считать талисманом.

Британия: островок удачи

В Великобритании к черным кошкам относятся с особым теплом:

• В Англии верят: если черный кот перебежал дорогу — это к крупной удаче и деньгам.

• В Шотландии появление такого кота на пороге дома сулит богатство и благополучие.

• Жены рыбаков специально держали в доме черных кошек, чтобы уберечь мужей от гибели в море. Корабельный кот черного окраса считался лучшим оберегом судна.

Восток: мудрость предков

В азиатских культурах черный цвет никогда не был траурным в европейском смысле:

• В Японии черная кошка — символ удачи в личной жизни. Считается, что она помогает одиноким девушкам найти жениха и отгоняет злых духов от дома.

• В Китае этих животных почитают как защитников от нищеты и нечистой силы.

Взгляд сквозь века: психология и факты

Почему же примета о неудаче оказалась такой живучей? Психологи объясняют это эффектом самовнушения. Если человек верит в плохое, он подсознательно ищет негатив в течение дня после встречи с кошкой. А плохое случается каждый день, и мозг сам выстраивает связь: «кошка — неудача».

Сегодня суеверия создают черным кошкам реальные проблемы. Их реже забирают из приютов, считая менее фотогеничными или подсознательно опасаясь. Чтобы защитить этих животных, в 2007 году был учрежден международный День черной кошки, который отмечают 17 ноября.

Знаменитости с черной шерстью

Черные коты оставили след и в культуре:

• Самый известный литературный кот-оборотень — Бегемот из романа Булгакова «Мастер и Маргарита».

• Английский король Карл I считал своего черного кота личным талисманом. Приставил к нему охрану и верил, что животное приносит ему удачу. Когда кот умер, король воскликнул: «Удача покинула меня!» На следующий день его арестовали, а позже казнили.

Итог

Так кто же она на самом деле? Черная кошка прошла путь от египетского божества до инквизиторского костра, от талисмана моряков до жертвы предрассудков. В реальности же это просто кошка — ласковая, умная и ничем не отличающаяся от своих полосатых собратьев. Просто ей не повезло с цветом, который на долгие века стал зеркалом человеческих страхов.